દ્વાપર યુગના મહાભારત કાળમાં અરણ્ય વનનો ઉલ્લેખ છે, જ્યાં પાંડવો અને કૌરવોના ગુરુ દ્રોણાચાર્ય રહેતા હતા. અહીં ગુરુ દ્રોણાચાર્યએ શિવલિંગની સ્થાપના કરી હતી. અહીં જ દ્રોણાચાર્ય તેમના અમર પુત્ર અશ્વત્થામાના ગુપ્ત શસ્ત્રોનું જ્ઞાન આપતા હતા. ગુરુ દ્રોણાચાર્યએ અહીં તેમના શિષ્યોને બ્રહ્માસ્ત્ર અને શબ્દે વાન જેવા અનેક દૈવી શસ્ત્રો આપ્યા હતા. આ સ્થળ ગંગાના કિનારે છે. એક પ્રાચીન કથા છે કે દ્રૌપદીના પાંચ પુત્રોને માર્યા પછી અશ્વત્થામા આ શિવલિંગની સામે ખૂનીની જેમ બૂમો પાડતા હતા. ત્યારે ખેરેશ્વર બાબાએ તેમને સમાધિમાં રહેવાના આશીર્વાદ આપ્યા અને એમ પણ કહ્યું કે તમને સપ્તર્ષિ મંડળમાં તમારું સ્થાન મળશે.
આ પવિત્ર સ્થાન ઉત્તર પ્રદેશના કાનપુર મહાનગરના ગ્રામીણ વિસ્તારમાં બાંકા છતરપુર, શિવરાજપુરમાં બાબા ખેરેશ્વર ધામના નામે આવેલું છે. કહેવાય છે કે આજે પણ અમર અશ્વત્થામા અહીં નિયમિત રીતે શિવની પૂજા કરવા આવે છે. અહીંના પૂજારીઓ પેઢી દર પેઢી બાબા ખેરેશ્વરની સેવા કરતા આવ્યા છે. પૂજારીઓના પૂર્વજોના જણાવ્યા અનુસાર અહીંના શિવલિંગ પર સવારે જંગલી ફૂલો અને જળ ચઢાવવામાં આવ્યા છે. જ્યારે દરરોજ રાત્રે સ્નાન અને શિવલિંગની સફાઈ કર્યા બાદ મંદિરના દરવાજા બંધ કરી દેવામાં આવે છે, જ્યારે સવારે અહીં મંદિરના દરવાજા ખોલવામાં આવે છે ત્યારે પૂજા કરવામાં આવે છે. તે બધા માને છે કે અશ્વત્થામા આજે પણ દરરોજ અહીં પૂજા કરવા આવે છે.
આજે કોઈની પાસે એટલી બધી દિવ્ય આંખો નથી કે જે અશ્વત્થામાના દર્શન કરી શકે. છેલ્લી વખત તે અશ્વત્થામાના દર્શન કરી શક્યા. અશ્વથામાને છેલ્લી વાર પૃથ્વીરાજ ચૌહાણે જોયા હતા. આજથી 500 વર્ષ પહેલા આ શિવલિંગની શોધ થઈ હતી. એક પ્રસિદ્ધ કથા એવી પણ છે કે યાદવ વંશનો એક ગોવાળિયો હતો જેની પાસે એક શ્યામા ગાય હતી, આ ગાય એટલી ઉચ્ચ ગુણવત્તાની હતી કે તે બાળકો વિના દૂધ આપતી હતી. ગોવાળ સવારે ગાયને ચરાવવા માટે છોડતી અને સાંજે જ્યારે તે પાછી આવતી ત્યારે તેના આંચળ દૂધ વગરના હતા, આ કારણે ગોવાળ ખૂબ જ પરેશાન રહેતી અને એક દિવસ તેણે નક્કી કર્યું કે જો તે આવશે તો તેનું આંચળ દૂધ વગરનું થઈ જશે. આ પ્રક્રિયાથી ગોવાળ ખૂબ જ પરેશાન રહેતો અને એક દિવસ તેણે ગાયનો પીછો કરવાનું નક્કી કર્યું.
પીછો કરતાં તેણે જોયું કે તેની ગાય ઝાડીમાં જાય છે અને ચારેય આંચળમાંથી વહેતો પ્રવાહ આપોઆપ દૂધ રેડે છે. આના પર તેણે ઘણા દિવસો સુધી અનુસરણ કર્યું અને એક ખાસ વાત મળી કે શ્યામા ગાય તે જ ઝાડીમાં તે જ જગ્યાએ દૂધ છોડતી હતી. કુતૂહલથી ગોવાડે જમીન ખોદી અને આ શિવલિંગ શોધી કાઢ્યું.
