ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન કેએલ રાહુલ દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ત્રણ મેચની વન-ડે ઈન્ટરનેશનલ શ્રેણીમાં 2-1થી જીત મેળવ્યા બાદ ઘણો ખુશ છે. કેએલ રાહુલે કહ્યું કે વર્લ્ડ કપ 2023ની ફાઇનલમાં નિરાશાજનક હાર બાદ આ સિરીઝ જીતીને સારું લાગે છે. શ્રેણીની નિર્ણાયક મેચમાં સંજુ સેમસને ત્રીજા નંબરે બેટિંગ કરી અને સદી ફટકારી હતી. વન ડે ઈન્ટરનેશનલમાં સંજુની આ પ્રથમ સદી હતી. સેમસનને આ સદીની ઇનિંગ્સ માટે પ્લેયર ઓફ ધ મેચ પણ પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. મેચ પછી, કેપ્ટન કેએલએ સેમસનની ભરપૂર પ્રશંસા કરી, પરંતુ તેને એક કડવી સત્યથી પણ વાકેફ કર્યા.
રાહુલે મેચ બાદ કહ્યું, ‘હું સંજુ માટે ખુશ છું. તેણે આટલા વર્ષોથી IPLમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. તે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે કે અમે તેને ત્રીજા નંબર પર તક આપી શક્યા નથી. અમારી પાસે આ બેટિંગ ઓર્ડર પર ODIમાં અનુભવી ખેલાડીઓ છે. પરંતુ મને ખુશી છે કે અહીં તેણે તક ઝડપી લીધી. સેમસનના 108 રન અને તિલક વર્માના 52 રનની મદદથી ભારતે આઠ વિકેટે 296 રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ 45.5 ઓવરમાં 218 રન બનાવી આઉટ થઈ ગઈ હતી.
પ્રથમ મેચમાં નાના ટાર્ગેટને કારણે સેમસનને તક મળી ન હતી, જ્યારે બીજી મેચમાં તેણે પાંચમા નંબરે આવીને 12 રન બનાવ્યા હતા. છેલ્લી મેચમાં વિરાટ કોહલીની ગેરહાજરીમાં તે ત્રીજા નંબરે આવ્યો હતો અને તેણે સદી ફટકારી હતી. રાહુલે કહ્યું કે હવે ટીમનું ધ્યાન સેન્ચુરિયનમાં 26 ડિસેમ્બરથી શરૂ થનારી બે ટેસ્ટ મેચની શ્રેણી પર છે જેમાં નિયમિત કેપ્ટન રોહિત શર્મા અને કોહલી ટીમમાં વાપસી કરશે. રાહુલે કહ્યું, ‘જીતની ઉજવણી કર્યા બાદ હવે ધ્યાન ટેસ્ટ સિરીઝ પર રહેશે.’
પ્લેયર ઓફ ધ મેચ સેમસને કહ્યું, ‘મને આ સદી પર ગર્વ છે કારણ કે અમે મેચ પણ જીતી હતી. મેં સખત મહેનત કરી છે. આ ફોર્મેટમાં વિકેટ અને બોલરને સમજવા માટે વધારાનો સમય મળે છે. ટોપ ઓર્ડરમાં રમવાથી તમને 10-20 વધુ બોલ મળે છે. ‘પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ’ અર્શદીપ સિંહે કહ્યું કે IPLના અનુભવે તેને વધુ સારો ક્રિકેટર બનાવ્યો. તેણે કહ્યું, ‘વ્યૂહરચના સરળ હતી કે બોલ સીધો વિકેટ પર ફેંકવાનો હતો અને બેટ્સમેનોને એલબીડબ્લ્યુ અથવા બોલ્ડ કરવા પડતા હતા. આઈપીએલ અમારા યુવાનો માટે સારું પ્લેટફોર્મ રહ્યું છે અને તેણે મને વધુ સારો ક્રિકેટર બનવામાં મદદ કરી છે.
