16 એપ્રિલના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટે વક્ફ સુધારા કાયદા વિરુદ્ધ દાખલ કરાયેલી 70 થી વધુ અરજીઓ પર સુનાવણી કરી. સુપ્રીમ કોર્ટે આ મુદ્દાઓ પર કેન્દ્ર સરકાર પાસેથી જવાબ માંગ્યો છે. જોકે, કોર્ટે કાયદાના અમલીકરણ પર રોક લગાવી નથી. સુનાવણીના અંતે, સુપ્રીમ કોર્ટે વક્ફ કાયદાના વિરોધમાં થઈ રહેલી હિંસા પર પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી.
સીજેઆઈ સંજીવ ખન્ના, જસ્ટિસ પીવી સંજય કુમાર અને જસ્ટિસ કેવી વિશ્વનાથનની બેન્ચે આ કેસની સુનાવણી કરી. કેન્દ્ર વતી સોલિસિટર જનરલ (SG) તુષાર મહેતા દલીલ કરવા આવ્યા હતા. જ્યારે કપિલ સિબ્બલ, રાજીવ ધવન, અભિષેક મનુ સિંઘવી અને સીયુ સિંઘે કાયદા વિરુદ્ધ દલીલો રજૂ કરી હતી. સુનાવણી દરમિયાન, એસજી તુષાર મહેતાએ કહ્યું કે એવું ન લાગવું જોઈએ કે દબાણ લાવવા માટે હિંસાનો ઉપયોગ કરી શકાય છે.
નવા કાયદા હેઠળ વક્ફ બોર્ડના સભ્યોમાં બિન-મુસ્લિમોનો સમાવેશ કરવા અંગે પણ ચર્ચા થઈ. લાઈવ લોના અહેવાલ મુજબ, બેન્ચને જોગવાઈ સમજાવતી વખતે, તુષાર મહેતાએ એક ટિપ્પણી કરી જેનાથી બેન્ચ ગુસ્સે થઈ ગઈ. એસજીએ કહ્યું, “તેમના (મુસ્લિમ પક્ષ) તર્ક મુજબ, તમે આ કેસ પણ સાંભળી શકતા નથી.”
આના પર સીજેઆઈ ખન્નાએ કડક શબ્દોમાં કહ્યું કે”જ્યારે આપણે અહીં નિર્ણયો લેવા બેસીએ છીએ, ત્યારે આપણે આપણો ધર્મ વચ્ચે આવતો નથી. આપણે એવા બોર્ડ વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ જે ધાર્મિક બાબતોનું સંચાલન કરે છે. ધારો કે હિન્દુ મંદિરની ગવર્નર કાઉન્સિલમાં બધા હિન્દુઓ છે. તમે તેની સરખામણી ન્યાયાધીશો સાથે કેવી રીતે કરો છો?
આના પર, એસજીએ આગ્રહ રાખ્યો કે બોર્ડમાં મોટાભાગના સભ્યો મુસ્લિમો હશે અને બિન-મુસ્લિમોની સંખ્યા બેથી વધુ નહીં હોય. જોકે, જસ્ટિસ કુમારે કહ્યું કે જોગવાઈમાં એવું કહેવામાં આવ્યું નથી કે ફક્ત બે સભ્યો બિન-મુસ્લિમ હશે. તેમણે કહ્યું કે એસજીનો દલીલ ‘કાયદાની વિરુદ્ધ’ છે. આનો જવાબ આપતાં એસજીએ કહ્યું કે તેઓ સોગંદનામું દાખલ કરશે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે બોર્ડનું વર્તમાન માળખું તેમના કાર્યકાળના અંત સુધી ચાલુ રહેશે.
સુનાવણી દરમિયાન, CJI એ કલમ 2A ની જોગવાઈ અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી. તેમણે કહ્યું કે જ્યાં કોઈ જાહેર ટ્રસ્ટને વકફ જાહેર કરવામાં આવ્યું હોય, કહો કે 100 કે 200 વર્ષ પહેલાં, તમે પાછળથી કહો કે તે વકફ નથી. તમે 100 વર્ષ પહેલાંના ભૂતકાળને ફરીથી લખી શકતા નથી!”
દરમિયાન, મુસ્લિમ પક્ષના વકીલ કપિલ સિબ્બલે બોર્ડના સભ્યોમાં બિન-મુસ્લિમોના સમાવેશ અંગે કહ્યું કે (પહેલાં) ફક્ત મુસ્લિમો જ બોર્ડનો ભાગ બની શકતા હતા. હવે હિન્દુઓ પણ તેનો ભાગ બનશે. આ અધિકારોનું ઉલ્લંઘન છે. કલમ 26 કહે છે કે બધા સભ્યો મુસ્લિમ હશે. અહીં, 22 માંથી 10 મુસ્લિમ છે. હવે, કાયદો અમલમાં આવ્યો હોવાથી, વકફ ડીડ વિના કોઈ વકફ બનાવી શકાતો નથી.”
સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકારને એ પણ પૂછ્યું કે શું તે મુસ્લિમોને હિન્દુ ધાર્મિક ટ્રસ્ટનો ભાગ બનવાની મંજૂરી આપવા તૈયાર છે? હિન્દુ ચેરિટી એક્ટ મુજબ, કોઈ પણ બહારની વ્યક્તિ બોર્ડનો ભાગ બની શકતી નથી. બેન્ચે વધુમાં કહ્યું કે આપણે કોર્ટને કેમ ન નિર્ણય લેવા દઈએ કે તે વકફ મિલકત છે કે નહીં.
ચર્ચા દરમિયાન, કપિલ સિબ્બલે જૂની વકફ મિલકતોના રજીસ્ટ્રેશન પર કહ્યું કે એટલું સરળ નથી. વકફની રચના સેંકડો વર્ષ પહેલાં થઈ હતી. હવે તેઓ 300 વર્ષ જૂની મિલકતનો વકફ દસ્તાવેજ માંગશે. અહીં સમસ્યા છે.”
કેન્દ્ર સરકાર વતી એસજી તુષાર મહેતાએ કહ્યું કે વકફની નોંધણી હંમેશા ફરજિયાત રહેશે. 1995ના કાયદામાં પણ આ ફરજિયાત હતું. સિબ્બલ કહી રહ્યા છે કે મુતવલ્લીને જેલમાં જવું પડશે. જો વકફની નોંધણી નહીં થાય, તો તે જેલમાં જશે.”
આના પર બેન્ચે કહ્યું કે જૂની મસ્જિદો છે. 14મી અને 16મી સદીની એવી મસ્જિદો છે જેમાં વેચાણ દસ્તાવેજ નોંધાયેલા ન હોય શકે.
CJI એ કેન્દ્રને પૂછ્યું કે આવી મિલકતોની નોંધણી કેવી રીતે થશે. તેમની પાસે કયા દસ્તાવેજો હશે? તેમણે કહ્યું કે વકફ બાય યુઝર માન્ય થઈ ગયું છે, જો તમે તેને નાબૂદ કરશો તો સમસ્યા થશે.
સુપ્રીમ કોર્ટ આવતીકાલે 17 એપ્રિલે ફરી આ કેસની સુનાવણી કરશે.
