America: શું તમે જાણો છો કે અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિનું નિવાસસ્થાન વ્હાઇટ હાઉસ એક સમયે બ્રિટનના કબજામાં હતું.
અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિનું નિવાસસ્થાન હોવા ઉપરાંત, વ્હાઇટ હાઉસ અમેરિકાની ઓળખ અને શક્તિનું પ્રતીક પણ છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે આ ઐતિહાસિક ઈમારત એક સમયે બ્રિટિશ સૈનિકોએ કબજે કરી લીધી હતી. આ ઘટના એવા સમયે બની હતી જ્યારે વર્ષ 1812માં યુદ્ધ ચાલી રહ્યું હતું. તે સમયે બ્રિટિશ સેનાએ વોશિંગ્ટન ડી.સી. પર કબજો જમાવ્યો હતો. હુમલો કર્યો અને વ્હાઇટ હાઉસને આગ લગાડી.
બ્રિટિશ આર્મી દ્વારા વ્હાઇટ હાઉસ કેવી રીતે કબજે કરવામાં આવ્યું?
1812નું યુદ્ધ અમેરિકા અને બ્રિટન વચ્ચે થયું હતું. આ યુદ્ધ અમેરિકન વેપાર અને રાષ્ટ્રીય સન્માનના મુદ્દાઓ પર હતું. બ્રિટન દ્વારા અમેરિકન જહાજોને જપ્ત કરવા, અમેરિકન નાગરિકોની ફરજિયાત ભરતી અને યુદ્ધની ધમકીઓ જેવા મુદ્દાઓએ બંને દેશો વચ્ચે તણાવમાં વધારો કર્યો. યુદ્ધના બંને પક્ષોએ એકબીજાના વિસ્તારો પર હુમલો કરવાની યોજના બનાવી.
ત્યારબાદ 24 ઓગસ્ટ, 1814ના રોજ બ્રિટિશ સેનાએ વોશિંગ્ટન ડીસી તરફ આગળ વધવાની યોજના બનાવી. તે સમયે, યુએસ સરકાર અને રાષ્ટ્રપતિ જેમ્સ મેડિસન પાસે વોશિંગ્ટનની સુરક્ષા માટે તૈયારીનો અભાવ હતો. બ્રિટિશ સૈન્ય સરળતાથી વૉશિંગ્ટનમાં પ્રવેશ્યું અને અમેરિકન સૈનિકો તરફથી કોઈ ગંભીર પ્રતિકાર ન થતાં, બ્રિટિશ સૈનિકોએ શહેર કબજે કર્યું.
વ્હાઇટ હાઉસ હુમલો
24 ઓગસ્ટ 1814ની સાંજે બ્રિટિશ સેનાએ વ્હાઇટ હાઉસ પર હુમલો કર્યો. તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ જેમ્સ મેડિસન અને તેમની પત્ની ડોલી મેડિસનને તરત જ વોશિંગ્ટન ભાગી જવું પડ્યું હતું. ડોલી મેડિસને વ્હાઈટ હાઉસમાંથી મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજો અને રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ વોશિંગ્ટનનું પ્રખ્યાત ચિત્ર સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢ્યું.
બ્રિટિશ સૈનિકોએ વ્હાઇટ હાઉસને સંપૂર્ણપણે લૂંટી લીધું અને પછી તેને આગ લગાવી દીધી. આગને કારણે બિલ્ડિંગને ગંભીર નુકસાન થયું હતું અને તે સંપૂર્ણપણે બળીને ખાખ થઈ ગઈ હતી. આ સમયે વ્હાઇટ હાઉસની ઇમારત લગભગ સંપૂર્ણપણે નાશ પામી હતી.
બ્રિટિશ કબજાનો સમયગાળો
બ્રિટિશ સેનાએ વ્હાઇટ હાઉસ અને અન્ય સરકારી ઇમારતો પર કબજો કરી લીધો હતો. જો કે, અંગ્રેજોનો કબજો લાંબો સમય ચાલ્યો નહીં. 25 ઓગસ્ટ, 1814ની સાંજ સુધીમાં, અમેરિકન દળોએ બ્રિટિશ સૈનિકોને વોશિંગ્ટનમાંથી બહાર કાઢ્યા. આ પછી બ્રિટિશ દળોએ રાત્રે જ શહેર છોડી દીધું અને અમેરિકન રાજધાનીની સુરક્ષા પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી.
વ્હાઇટ હાઉસ ફરીથી બનાવ્યું
વ્હાઇટ હાઉસનું પુનર્નિર્માણ 1815 માં શરૂ થયું અને એક નવી યોજના તૈયાર કરવામાં આવી. આ પુનર્નિર્માણ કાર્યમાં એક ખાસ વ્યક્તિ હતો જેનું નામ જેમ્સ હોબાન હતું. તેમણે જ મૂળ વ્હાઇટ હાઉસની રચના કરી હતી. પુનર્નિર્માણ દરમિયાન ઇમારતની ડિઝાઇનમાં કેટલાક ફેરફારો કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તે તેના મૂળ સ્વરૂપ અને સુંદરતામાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી.
તમને જણાવી દઈએ કે બ્રિટિશરો દ્વારા વ્હાઇટ હાઉસ પર કબજો જમાવવાની આ ઘટના અમેરિકાના ઇતિહાસમાં એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક હતો. આ ઘટના અમેરિકન લોકોમાં દેશભક્તિની નવી ભાવનાનો સ્ત્રોત બની અને અમેરિકાની રાષ્ટ્રીય એકતાને પણ મજબૂત કરી.
