Asteroid:’ગોડ ઓફ ડિસ્ટ્રક્શન’ તરીકે ઓળખાતો જાયન્ટ એસ્ટરોઇડ 99942 એપોફિસ ફરી એકવાર સમાચારમાં છે.
Asteroidને લઈને એક નવો અભ્યાસ દર્શાવે છે કે તે પૃથ્વી સાથે અથડાવા તરફ આગળ વધી રહ્યો છે, જેનાથી વૈજ્ઞાનિકોની ચિંતા વધી ગઈ છે. વૈજ્ઞાનિકોએ અગાઉ તે પૃથ્વી સાથે અથડાવાની સંભાવનાને નકારી કાઢી હતી, પરંતુ કેનેડિયન ખગોળશાસ્ત્રી પૌલ વેગર્ટે એક એવી પરિસ્થિતિ શોધી કાઢી છે જે આપણા ગ્રહ માટે મોટો ખતરો છે. કેનેડિયન નિષ્ણાત પોલ વેઇગર્ટના તાજેતરના સંશોધને એપોફિસના સંભવિત ખતરા અંગેની ચર્ચાઓને ફરીથી જાગૃત કરી છે. વિનાશના ભગવાન તરીકે ઓળખાતો આ એસ્ટરોઇડ 2029માં પૃથ્વીની નજીક આવવાની ધારણા છે.
99942 એપોફિસ શું છે?
99942 એપોફિસ એ પૃથ્વીની નજીકનો લઘુગ્રહ છે જે લગભગ 1100 ફૂટ વ્યાસ (335 મીટર) છે. કિટ પીક નેશનલ ઓબ્ઝર્વેટરી ખાતે ખગોળશાસ્ત્રીઓ દ્વારા 2004 માં તેની પ્રથમ શોધ કરવામાં આવી હતી. શરૂઆતમાં તેને પૃથ્વીની નજીકની સૌથી ખતરનાક વસ્તુઓમાંની એક ગણવામાં આવી હતી. એસ્ટરોઇડ 13 એપ્રિલ, 2029 ના રોજ પૃથ્વીની ખૂબ નજીક પહોંચવાની આગાહી કરવામાં આવી છે. તેનાથી સંભવિત સંઘર્ષનો ભય વધી ગયો છે. ધ પ્લેનેટરી સાયન્સ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા તાજેતરના અભ્યાસમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે એસ્ટરોઇડને અથડાતા ‘નાના પદાર્થ’ પણ તેમાં નાટકીય રીતે ફેરફાર કરી શકે છે.
અથડામણ માર્ગ બદલી શકે છે.
અભ્યાસના લેખક પોલ વેઇગર્ટે અભ્યાસમાં એપોફિસ સાથે અથડાતા અન્ય એસ્ટરોઇડની શક્યતાઓની તપાસ કરી. અભ્યાસના તારણો મુજબ, જો 3.4 મીટરની નાની વસ્તુ એપોફિસને 510 મીટર પ્રતિ સેકન્ડની ઝડપે અથડાવે છે, તો તે એસ્ટરોઇડને આપણા ગ્રહ સાથે અથડાવાનું કારણ બની શકે છે. જો કે, તેમણે કહ્યું કે આવી ઘટના બનવાની અને પૃથ્વી તરફ એસ્ટરોઇડનો માર્ગ બદલવાની સંભાવના બે અબજમાંથી એક છે. વેગર્ટે તેમના અભ્યાસમાં વધુમાં જણાવ્યું છે કે આ અથડામણને કારણે એસ્ટરોઇડ પોતાનો માર્ગ બદલી શકે છે, પરંતુ તેના પૃથ્વી તરફ વળવાની સંભાવના 5 ટકા છે.
એસ્ટરોઇડ પછીથી પૃથ્વી સાથે અથડાવાની સંભાવના એક મિલિયનમાંથી એક કરતાં ઓછી છે, અભ્યાસ મુજબ, પરંતુ વેઇગર્ટે જણાવ્યું હતું કે અસરનું જોખમ રહે છે. વેઇગર્ટ આનું મુખ્ય કારણ જણાવે છે કારણ કે મે 2021 થી ટેલિસ્કોપ દ્વારા એપોફિસનું વ્યાપકપણે નિરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું નથી. પૃથ્વી અને સૂર્યની તુલનામાં તેની સ્થિતિને કારણે, તે 2027 સુધી આમ જ રહેશે. વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે અથડામણની સંભાવના ઘણી ઓછી છે, પરંતુ તે તાજેતરના ઇતિહાસમાં પૃથ્વીની આટલી નજીકથી પસાર થનાર સૌથી મોટા લઘુગ્રહોમાંનો એક છે.
