ICC ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ 2023ની ફાઇનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના હાથે હાર બાદ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના ડ્રેસિંગ રૂમની મુલાકાત લીધી હતી. ભારતીય ટીમના વર્તમાન અને પૂર્વ ખેલાડીઓ પીએમ મોદીના આ પગલાના વખાણ કરી રહ્યા છે. પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર વીરેન્દ્ર સેહવાગે કહ્યું કે, તેણે ક્યારેય કોઈ વડાપ્રધાનને કોઈ ટીમના ખેલાડીઓને મળતો અને મેચ હાર્યા બાદ પ્રોત્સાહિત કરતા જોયો નથી.
ન્યૂઝ એજન્સી ANI સાથે વાત કરતા સેહવાગે કહ્યું, “એવા પ્રસંગો બહુ ઓછા હોય છે જ્યારે દેશના વડાપ્રધાન ખેલાડીઓને મળે અને તેમને પ્રોત્સાહિત કરે. ખાસ કરીને, મેં જોયું નથી કે કોઈ ટીમ હારી હોય અને તેના વડાપ્રધાન ખેલાડીઓને મળ્યા હોય. વડાપ્રધાન જ્યારે ભારતીય ખેલાડીઓને મળવા માટે ડ્રેસિંગ રૂમમાં ગયા ત્યારે તેઓનું એક મહાન પગલું હતું. તેમને પ્રોત્સાહિત કર્યા.”
વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની હાર બાદ હતાશ ભારતીય ખેલાડીઓને પ્રોત્સાહિત કરવા ડ્રેસિંગ રૂમમાં ગયા હતા. રવિવારે ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાયેલી ફાઈનલ મેચ જોવા મોદી અહીં પહોંચ્યા હતા. સેહવાગે વધુમાં કહ્યું, “જ્યારે તમે વર્લ્ડ કપ ફાઈનલ જેવી મેચ હારી જાઓ છો, ત્યારે તે સમયે તમને સમર્થનની જરૂર હોય છે. તમારે તમારા ચાહકોના સમર્થનની જરૂર હોય છે… મિત્રો તરફથી… દરેકના સમર્થનની જરૂર હોય છે. મારી દ્રષ્ટિએ, તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ છે. “વડાપ્રધાન મોદીએ કર્યું તે એક મહાન કામ હતું. તેનાથી તેમનું મનોબળ વધશે. તે અમારા ખેલાડીઓને આગામી વર્લ્ડ કપમાં સારું પ્રદર્શન કરવામાં મદદ કરશે…જો કોઈ પણ દેશના વડાપ્રધાન ખેલાડીઓને મળે છે અને તેમને પ્રોત્સાહિત કરે છે, જે કોઈ પણ હોય. તે રમતગમત હોય, ક્રિકેટ હોય, હોકી હોય કે ફૂટબોલ હોય, તે ખેલાડીઓને આત્મવિશ્વાસ આપે છે.”
ફાઈનલમાં હારને લઈને સેહવાગે કહ્યું કે એવું નથી કે કોઈ એક વ્યક્તિના કારણે મેચ હારી ગઈ. તેણે કહ્યું, “મારા મતે, એવા ઘણા ઓછા વડાપ્રધાન છે કે જેમણે હારેલી ટીમના ડ્રેસિંગ રૂમની મુલાકાત લીધી હોય. દેશના વડાપ્રધાન જો કોઈ રમતવીરને કે કોઈપણ ક્ષેત્રમાં મળે અને તેને પ્રોત્સાહિત કરે તો તે આત્મવિશ્વાસ આપે છે, “ભલે તે કોઈપણ ક્ષેત્રનો ખેલાડી છે…”
વર્લ્ડ કપમાં સતત 10 જીત બાદ ફાઇનલમાં હાર બાદ ઘણા ભારતીય ખેલાડીઓ આંસુમાં જોવા મળ્યા હતા. ભારતીય ઓલરાઉન્ડર રવિન્દ્ર જાડેજા અને ફાસ્ટ બોલર મોહમ્મદ શમીએ X (અગાઉ ટ્વિટર) પર વડા પ્રધાન સાથે તેમના ડ્રેસિંગ રૂમની ક્ષણ શેર કરી. શમીએ મોદી સાથેની એક તસવીર શેર કરી અને લખ્યું, “દુર્ભાગ્યવશ, ગઈકાલે અમારો દિવસ નહોતો. હું સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન અમારી ટીમ અને મને સપોર્ટ કરવા બદલ તમામ ભારતીયોનો આભાર માનું છું. ડ્રેસિંગ રૂમમાં આવીને અમને પ્રોત્સાહિત કરવા બદલ હું ખાસ કરીને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીનો આભાર માનું છું. અમે પાછા આવીશું.”
આ તસવીરમાં શમીનું માથું મોદીના ખભા પર છે અને વડાપ્રધાન તેને પ્રોત્સાહિત કરતા જોવા મળે છે. મોદી સાથેની તસવીર શેર કરતા જાડેજાએ લખ્યું કે, “અમારી ટૂર્નામેન્ટ ઘણી સારી હતી પરંતુ ગઈકાલે અમે હારી ગયા. અમે બધા દુઃખી છીએ પરંતુ લોકોના સમર્થનથી અમે આગળ વધી રહ્યા છીએ. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ગઈકાલે ડ્રેસિંગ રૂમની મુલાકાત ખાસ અને ખૂબ જ પ્રેરણાદાયી હતી.” મોદીએ અગાઉ ભારતીય ટીમની પ્રશંસા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે દેશ તેમની સાથે ઉભો છે અને હંમેશા તેમની સાથે રહેશે. વડાપ્રધાન મોદીએ રવિવારે લખ્યું, “પ્રિય ટીમ ઈન્ડિયા, વર્લ્ડ કપમાં તમારી પ્રતિભા અને દૃઢ નિશ્ચય અદ્ભુત હતો. તમે ખૂબ જ ભાવના સાથે રમ્યા અને દેશને ગૌરવ અપાવ્યું. અમે આજે અને હંમેશા તમારી સાથે ઉભા છીએ.”
