રાહુલ ગાંધી હાર્દિક પટેલથી ખૂબ પ્રભાવિત હતા, જે પાટીદાર આંદોલનનો ચહેરો હતો જેણે ગુજરાતના રાજકારણનો માર્ગ બદલી નાખ્યો હતો. વર્ષ 2019માં તેઓ હાર્દિકને કોંગ્રેસમાં લાવ્યા અને તેમને કાર્યકારી અધ્યક્ષનું પદ આપવામાં આવ્યું. જેના કારણે કોંગ્રેસના રાજ્ય એકમમાં ખળભળાટ મચી ગયો હતો. હાર્દિક પર આરોપ હતો કે તે કોંગ્રેસમાં સંપૂર્ણ નિયંત્રણ ઈચ્છે છે પરંતુ હાઈકમાન્ડે તેને છૂટ આપવાનો ઈન્કાર કર્યો હતો. પછી માત્ર 22 વર્ષના હાર્દિક પટેલે પાટીદાર આંદોલનને કારણે રાજ્યના રાજકારણની દિશા બદલી નાખી હતી. તેઓ પટેલ સમુદાયના સૌથી લોકપ્રિય નેતા ગણાતા હતા. અગાઉ 2011 માં, માત્ર 18 વર્ષની ઉંમરે, હાર્દિકે પટેલ સમુદાયમાં પ્રવેશ કરવાનું શરૂ કર્યું જ્યારે તે સમુદાયની ગરીબી અને અનામતની જરૂરિયાત વિશે વાત કરવા ગામડે ગામડે ગયો. ત્યારબાદ સરદાર પટેલ ગ્રુપની રચના કરવામાં આવી અને આ ગ્રુપના નેતૃત્વમાં તેમનું આંદોલન શરૂ કરવામાં આવ્યું.
ગુજરાતના મહેસાણામાંથી સ્નાતક થયેલા હાર્દિકે આ જૂથ છોડીને 2015માં પાટીદાર અનામત આંદોલન સમિતિની રચના કરી હતી. આ અંતર્ગત તમામ પાટીદારો એક થયા. તેમની વસ્તી સમગ્ર રાજ્યના 17 ટકા છે. હાર્દિક ખાસ કરીને યુવાનોમાં ઘણો લોકપ્રિય બન્યો હતો. જો કે આ સાથે જ હાર્દિક પટેલ પણ ઘણા વિવાદોમાં સપડાયો હતો.
સીડી કૌભાંડથી લઈને મની લોન્ડરિંગના આરોપો..
સીડી કાંડથી લઈને નાણાંની ગેરરીતિ સુધીના આરોપો તેમની સામે લગાવવામાં આવ્યા હતા. રાજદ્રોહનો કેસ પણ નોંધાયો હતો. તે એક વર્ષથી વધુ સમય સુધી જેલમાં રહ્યો. હાર્દિક પટેલે તેની બાળપણની મિત્ર કિંજલ સાથે લગ્ન કર્યા હતા. કિંજલના પિતા રાજ્યમાં રિયલ એસ્ટેટ બિઝનેસમેન છે. 2017ની ગુજરાતની ચૂંટણીમાં તેમણે ખુલ્લેઆમ કોંગ્રેસને સમર્થન આપ્યું ન હતું, પરંતુ ભાજપ સામેના વિરોધને કારણે કોંગ્રેસને તેનો ફાયદો મળ્યો હતો. હાર્દિક એ ચૂંટણીમાં સૌથી વધુ એકત્ર થયેલા નેતાઓમાંનો એક હતો. ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસના સારા દેખાવ પાછળ પણ હાર્દિકને એક મહત્વનું કારણ માનવામાં આવતું હતું.
રાહુલ હાર્દિકથી ઘણો પ્રભાવિત હતો
લગભગ આઠ વર્ષ સુધી પોતાની જાતને બિનરાજકીય ચળવળનો હિસ્સો ગણાવનાર હાર્દિક પટેલ કોંગ્રેસમાં જોડાયો. રાહુલ ગાંધી તેમનાથી પ્રભાવિત થયા હતા. તેમને પાર્ટીના રાજ્ય એકમના કાર્યકારી અધ્યક્ષ બનાવવામાં આવ્યા હતા. પાર્ટીના આ નિર્ણય પર રાજ્યના કોંગ્રેસના જૂના નેતાઓનું ધ્યાન ગયું નથી. ત્યારથી પાર્ટીમાં બે જૂથો બની ગયા છે. હાર્દિક પાર્ટી પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ ઈચ્છતો હતો પરંતુ પાર્ટીએ તેને આવી છૂટ આપવાનો ઈન્કાર કર્યો હતો. આ દરમિયાન, તે ભાજપના નેતાઓની નજીક ગયો હોવાના અહેવાલ પણ મળ્યા હતા. હાર્દિક આગામી દિવસોમાં પોતાની નવી રાજકીય દિશા જાહેર કરી શકે છે.
